Antes de la invención del telescopio, los astrónomos recurrían a diversas herramientas y técnicas para observar y estudiar los objetos y fenómenos celestes. El método más sencillo y antiguo era la observación a simple vista. Sin embargo, los primeros astrónomos ampliaron su capacidad de observación mediante diversos instrumentos como el astrolabio, el cuadrante, el sextante y la esfera armilar.
La costa de Fylde, en el oeste de Lancashire, ha sufrido algunas de las condiciones meteorológicas más adversas de la costa noroeste de Inglaterra. La zona alrededor de Blackpool es especialmente traicionera para los barcos cuando el océano está embravecido. Como resultado, numerosos barcos han encallado o naufragado cerca de esta costa durante siglos, creando un cementerio de barcos.
A unos 60 km al norte de Dresde, en Lichterfeld-Schacksdorf, Baja Lusacia, Brandeburgo (Alemania), hay un monstruo de acero. Se trata de un gigantesco puente transportador de escombros llamado F60 que en su día estuvo en funcionamiento en los yacimientos de carbón de la zona.
Al borde de los acantilados que dominan el Canal de la Mancha, en un promontorio a una milla al sur de Treen, en Cornualles, Inglaterra, hay una famosa piedra que se mece. A pesar de pesar 80 toneladas, la roca está tan finamente equilibrada en su base que podría ser mecida hacia delante y hacia atrás por un niño aplicando sólo una suave presión. Conocida como Logan Rock -de la palabra córnica «logging», que significa mecedora- es una de las varias rocas equilibradas de este tipo que se encuentran en el condado.
En el distrito de Wannsee de Berlín, Alemania, hay un corto puente que cruza el río Havel y conecta la capital alemana con Potsdam. Históricamente, este puente sirvió de frontera entre Berlín Oriental y Occidental, marcada por una línea blanca en su centro. Su ubicación aislada lo convirtió en un punto estratégico para el intercambio de espías de alto rango entre las potencias orientales y occidentales, lo que le valió el apodo de «Puente de los Espías».
Cerca de la ciudad de Gmünd, en el estado austriaco de Carintia, se alza la Iglesia Dividida (Geteilte Kirche am Kreuzbichl), llamada así porque está dividida en dos por una carretera que la atraviesa. A un lado de la carretera está el presbiterio y al otro una galería de dos pisos donde los visitantes de la iglesia pueden sentarse y escuchar el sermón desde el presbiterio de enfrente. Esta disposición es única en el mundo.
En la década de 1970, un Kelpie australiano apodado Red Dog recorría con frecuencia la vasta región de Pilbara, en Australia Occidental. El perro recorrió miles de kilómetros a pie o haciendo autostop en coches, autobuses, camiones y trenes, visitando pueblos y ciudades como Karratha, Dampier, Roebourne, Point Sampson, Port Hedland, Tom Price, Paraburdoo, Broome e incluso Perth.
A principios de la década de 1960, antes de que los soviéticos enviaran a Yuri Gagarin al espacio, iniciaron su programa Vostok con una serie de vuelos de prueba no tripulados para investigar las posibilidades y los medios de una misión tripulada. El Korabl-Sputnik 1, apodado «Sputnik 4» en Occidente, fue el primer vuelo de prueba del programa Vostok.