Miles de flamencos rosados en el lago Nakuru, Kenia
El Lago Nakuru es uno de los tres lagos interconectados en la provincia del Valle del Rift de Kenia. Estos lagos son el hogar de 13 especies de aves amenazadas a nivel mundial y de una de las diversidades de aves más altas del mundo. Una absolutamente increíble característica del Lago Nakuru son las grandes reuniones de flamencos de patas largas y cuellos largos, común y enano. La abundancia de algas del lago atrae a estas aves que famosamente bordean la costa. De hecho, el lago Nakuru es el lugar más importante de alimentación para los flamencos enanos, y un territorio importante para anidación y cría para grandes pelícanos blancos. Ha sido descrito por los ornitólogos como el mayor espectáculo de aves en el mundo.
El flamenco enano se distingue por su gran pico rojo carmín y el plumaje de color rosa a diferencia del flamenco común, que tiene un pico con una punta de color negro. Los flamencos enanos son los que comúnmente se retratan en los documentales, principalmente porque son muy numerosos. Estos animales se alimentan de algas, creadas a partir de sus excrementos mezclados en las cálidas aguas alcalinas, y el plancton. Los científicos estiman que la población de flamencos en Nakuru, que es a menudo más de un millón – o incluso dos millones, consume alrededor de 250.000 kg de algas por hectárea de superficie al año.
Recientemente, el número de flamencos ha disminuido tal vez debido a un exceso de turismo, la contaminación resultante de las industrias de abastecimiento de agua cercanas que vuelcan residuos a las aguas o simplemente debido a cambios en la calidad del agua que hace al lago temporalmente inhóspito. Por lo general, el lago se retira durante la estación seca y crece durante la estación lluviosa.
En los últimos años, ha habido grandes variaciones entre los niveles de agua entre las estaciones secas y húmedas. Se sospecha que esto es causado por el aumento de conversiones de tierras de cuencas en tierras de producción de cultivos intensivos y su urbanización, tanto que reducen la capacidad de los suelos para absorber el agua y recargar las aguas subterráneas, haciendo que de este modo aumenten las inundaciones estacionales.
La contaminación y la sequía destruyen los alimentos de los flamencos, cianobacterias, o algas verde-azuladas, y causa que emigren a lagos cercanos, más recientemente a los lagos Elmenteita, Simbi Nyaima y Bogoria.
Estas imágenes fueron capturadas por el experimentado fotógrafo de fauna Martin Harvey, os invito a echar un ojo a su web porque tiene fotos bastante interesantes.
Vídeos del Lago Nakuru
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