Kampong Ayer: El pueblo acuático del río Brunei

Kampong Ayer

A orillas del río Brunei, que fluye a través de la ciudad capital Bandar Seri Begawan de Brunei, se encuentra un asentamiento que consta de 42 pueblos con pilares contiguos llamado Kampong Ayer, o el Pueblo Acuático, que ha estado habitado durante más de 1.300 años. La mitad de la población de la ciudad vive aquí, alrededor de 30,000 personas, que es casi el 10% de la población total del país. Kampong Ayer es el asentamiento más grande del mundo en pilares.

Aparentemente, las cosas son bastante buenas aquí. Hay escuelas, estaciones de policía, estaciones de bomberos, clínicas, mercados y mezquitas, todos construidos sobre pilotes y unidos por 36 kilómetros de pasarelas y puentes peatonales. Las casas son simples pero modernas y están construidas con hormigón y madera, mientras que las casas antiguas se reparan continuamente con materiales modernos. Cada casa cuenta con electricidad y agua potable. Líneas de transporte, saneamiento, sistema de eliminación de basura, acceso a Internet y servicio postal son algunas de las comodidades disponibles.

Las orillas del río Brunei tuvieron sus primeros asentamientos probablemente en el siglo VIII. Desde el siglo XV hasta el siglo XVII, durante el período del Imperio Bruneano, cuando el Sultanato gobernó gran parte de Borneo, incluida la parte sur de Filipinas, el asentamiento acuático se convirtió en el centro de la administración y un importante centro comercial. La fortuna de Kampong Ayer disminuyó cuando el dominio del Sultanato llegó a su fin en el siglo XVIII debido a la llegada de potencias occidentales como los españoles, holandeses y británicos.

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Originalmente, Kampong Ayer estaba mucho más cerca de la desembocadura del río Brunei en Kota Batu. Se movió tierra adentro a su ubicación actual muy probablemente en el siglo XVII durante la guerra civil entre los sultanes 13 y 14 de Brunei.

Hoy, Kampong Ayer es un patrimonio nacional y se están realizando esfuerzos para preservar este estilo de vida.

Y tú, ¿eres de pueblos acuáticos?