Museo de neón
No muy lejos de las Vegas Strip se encuentra un depósito de chatarra lleno de enormes letreros de neón – indicios de que una vez orgullosamente adornaban estas famosas discotecas y casinos como el Caesars Palace, Binions Horsehoe, Golden Nugget, Silver Slipper y el Stardust. Alrededor de 150 de estas señales de neón, ya no queridas por las empresas que las encargaron, conforman el Cementerio del Museo de Neón de Las Vegas.
La colección se inició originalmente por la Young Electric Sign Company, una empresa familiar creada por Thomas Young en 1920, que más tarde se convirtió en uno de los más innovadores fabricantes de letreros de Las Vegas. En ese momento, YESCO a menudo alquilaría sus letreros en lugar de venderlos, así que cuando se retiraban los letreros eran devueltos a la empresa. En lugar de desmantelar estos letreros, YESCO comenzó a almacenar algunos de sus favoritos. Sentado en el patio trasero de la empresa, a la intemperie, estos monumentos emblemáticos fueron lentamente siendo destruidos hasta que fueron rescatados por una organización sin fines de lucro en 1996. Los carteles restaurados ahora se muestran en el Museo de Neón ubicado en Las Vegas Boulevard, justo al norte de Bonanza Road y junto al Centro de Campo Cashman.
El terreno de casi dos acres incluye un espacio de exposición al aire libre, conocido como el Boneyard, que cuenta con más de 150 signos, incluyendo clásicos como partes del Flamingo, piezas de herradura de Binion, el original Golden Nugget, un viejo letrero del Palacio de César, el famoso Patito Feo de un concesionario de coches desaparecido, y el Moulin Rouge. También entre las exposiciones hay esculturas tales como el cráneo del pirata de la Isla del Tesoro.
Uno de los aspectos más destacados del museo es la señal de 216 pies de largo y 27 pies de altura que saludaba a la gente en el Stardust. Era el cartel más grande de la Strip dotado con 11.000 bombillas y 7.000 pies de neón, y se podía ver a una distancia de tres millas a través del desierto. El cartel se instaló originalmente en el casino en 1958. La pieza más antigua de la colección es de la Cabaña Verde, que se inauguró en 1929 y fue conocida por su pollo frito.
Aparte de letreros de neón, el museo también ayudó a salvar el vestíbulo del edificio de 1961 La Concha Motel, que ahora se reutiliza como centro de visitantes del museo.
Fuentes: flickr / neonmuseum / nytimes / offbeattravel / amusingplanet
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