La Mina del cañón de Bingham

La Mina del cañón de Bingham – La mayor excavación hecha por el hombre en la tierra

Es una operación de minería a cielo abierto para explotar un gran yacimiento de pórfido de cobre al suroeste de Salt Lake City, Utah, Estados Unidos, en las montañas Oquirrh. De pie en el mirador de la Mina del Cañón de Bingham, se puede ver, oír y sentir la magnitud impresionante y temible de la excavación más grande hecha por el hombre en la tierra. Mientras ves el movimiento en la mina, una narración descriptiva grabada en varios idiomas explican los trabajos. También es conocida por Kennecott Copper Mine (Mina de Cobre de Kennecott.)

Desde el mirador, se pueden ver camiones de transporte con capacidad para 240 y 320 toneladas entregando mineral de cobre a la trituradora en el hoyo, donde el material se reduce al tamaño de pelotas de fútbol antes de ser embarcado en un transportador de cinco millas que transporta el mineral al Concentrador de Copperton. Algunos datos curiosos sobre la mina incluyen:

• La mina del cañón de Bingham de Kennecott ha producido más cobre que cualquier otra mina en la historia – alrededor de unos 18,1 millones de toneladas, así como millones de onzas de oro, plata y molibdeno, un metal utilizado para fortalecer el acero.
• La mina tiene de 2-3/4 millas de ancho en la parte superior y 3/4 de milla de profundidad. Podrías apilar dos Sears Willis (ahora conocidas como Torre Willis) en la parte superior una de la otra y aún así no llegarías a la cima de la mina.
• La mina es tan grande, que puede ser vista por los astronautas del transbordador espacial a medida que pasan sobre los Estados Unidos.
• Si extendieses todas las carreteras de la mina a cielo abierto, tendrías 500 millas de carretera – lo suficiente para llegar desde Salt Lake City a Denver.

Por desgracia, el Centro de Visitantes se cerró después de un deslizamiento de tierra en la mina en abril de 2013. En la actualidad existe un Centro de Visitantes virtual en la página web de Kennecott. El deslizamiento de tierra fue tan grande que provocó 16 pequeños terremotos.

Fue descubierta en 1848 por Sanford y Thomas Bingham, quien descubrió el mineral de cobre en el suelo mientras pastoreaba el ganado de su familia en las montañas de Oquirrh fuera de Salt Lake City, la mina se abrió en 1906.

El propietario de Bingham Canyon, la empresa gigante minera Rio Tinto, anunció en 2001 que iba a cerrar la mina a finales de 2013 debido a una caída de décadas en los precios del cobre. Pero todavía no han cerrado la mina.

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