Cuevas Ajanta y Ellora en la India

Las cuevas Ajanta y Ellora en la India

Ajanta y Ellora son dos monumentales cuevas excavadas en la roca que definen el arte de la India y la realización arquitectónica. A pesar de que estos dos monumentos están separados por una distancia de aproximadamente 100 kilómetros se mencionan a menudo juntos ya que su estética e importancia están a la par, además ambos están situados en el distrito de Aurangabad de Maharashtra. Si bien en Ajanta se pueden encontrar principalmente hermosas pinturas hechas en las paredes de la cueva con el tema del budismo, Ellora está prácticamente dedicada a la escultura y la arquitectura pertenecientes a tres diferentes religiones de aquellos tiempos, que prevalecen en el país – el budismo, el hinduismo y Jain.

Las cuevas Ajanta

Ajanta es un conjunto de 30 cuevas excavadas de diferentes tamaños en un tramo en forma de herradura de roca incrustada en una colina frente a una corriente estrecha llamada Waghora. Cada cueva estaba conectada a la corriente por un tramo de escaleras, las cuales ahora están demolidas dejando atrás unos pocos restos. Estas cuevas son llamadas así por un pueblo cercano llamado Ajanta. Incluyen obras maestras pictóricas del arte religioso budista, con figuras de Buda y representaciones de las historias que hablan de las vidas anteriores de Buda.

Las cuevas fueron construidas en dos fases unas alrededor del siglo 2 aC, y un segundo grupo de cuevas construidas alrededor del 400-650 dC. Los monjes budistas utilizaban para retirarse este sereno lugar durante el monzón, y ya que disponían de un montón de tiempo durante estos retiros lo utilizaban para profundizar en su búsqueda religiosa a través de la oración y la discusión.

Había dos tipos de cuevas – Vihara y Chaitya griha. Viharas son monasterios utilizados para la vida y la oración. Estos son salas cuadradas con celdas pequeñas a lo largo de las paredes laterales. Estas celdas eran utilizadas por los monjes para el descanso y otras actividades, mientras que el espacio de la plaza central más grande era para la oración. El frente de la Vihara suele estar marcado por un pórtico con columnas, con otro espacio en el interior de las puertas que corren paralelas al porche. Los otros tipos de cueva, Chaityagrihas, se utilizaban como salas de oraciones. Estos son cuevas alargadas como un túnel con pilares circulares en ambos lados. Al final de la cueva se colocaba la estupa, que es un símbolo de Buda.

Estas cuevas fueron abandonadas dos veces. En primer lugar por un período de casi 300 años, debido a que la población local se había hecho principalmente hindú. Las cuevas y su excavación experimentaron un auge de nuevo con la sucesión del emperador Harishena de la dinastía Vakataka pero de nuevo se interrumpió por la muerte de Harisena en el 477 dC.

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Esta vez se esperó casi 1.000 años hasta que John Smith, un oficial británico para la Presidencia de Madras, descubrió accidentalmente la entrada de la cueva Nº10, el 28 de abril de 1819, mientras cazaba un tigre. John realmente vandalizó las paredes con su nombre y la fecha, aunque esto no está tan visible ahora como cuando lo escribió, él estaba de pie en algunos escombros de unos cinco pies de alto acumulados a lo largo de cientos y cientos de años.

Ellora

Ellora comprende 34 monasterios y templos, excavados pared con pared en el lateral de un acantilado de basalto, extendiéndose sobre más de 2 km. Las cuevas fueron construidas entre los siglos 5 y 10, y representan uno de los mejores ejemplos de la arquitectura rupestre de la India.

Ellora tiene templos cueva dedicados al hindú, budista y Jain. Las cuevas budistas fueron una de las primeras estructuras, creadas entre los siglos 8º y 5º. Estas estructuras consisten sobre todo en viharas o monasterios, que eran grandes edificios de varios pisos, excavados en la ladera de la montaña, incluyendo la zona de vivienda, dormitorios, cocinas y otras habitaciones. La cueva budista más famosa es la cueva Vishwakarma, popularmente conocida como cueva de carpintero.

Las cuevas hindúes fueron construidas entre mediados del siglo 6 y finales del siglo 8. Estas cuevas representan un estilo diferente de visión creativa y capacidad de ejecución. Algunos eran de tal complejidad que requieren de varias generaciones de planificación y coordinación para completarse. La más destacada de las todas las cuevas hindúes es Kailasha, diseñada para recordar el Monte Kailash, la morada de Lord Shiva. Se ve como un complejo independiente de templos de varios pisos, pero fue tallado en una sola roca, y cubre un área del doble del tamaño del Partenón de Atenas. Solo Kailasha ya tomó un centenar de años el ser completado.

Las cuevas Jain pertenecen a la última fase de construcción en Ellora. Las cuevas Jain son más pequeñas en tamaño pero contienen algunas obras de arte interesantes y detalladas. Ya se trate de los pilares bellamente tallados de Indrasabha, la flor de loto sobre su techo o el excepcional santuario llamado chota Kailasha o las esculturas de Yakshini y Durga.

Fuentes: amusingplanet