Las humeantes aguas termales de Beppu

Las humeantes aguas termales de Beppu, Japón

La isla japonesa de Kyushu es un hervidero de actividad geotérmica, gracias al volcán más activo del país, el Monte Aso, del cual la isla es el hogar. El más famoso de estos manantiales termales naturales se encuentra cerca de Beppu, una pequeña ciudad ubicada entre una bahía del mar interior y dos volcanes inactivos en la costa este de la isla. Beppu cuenta con más de 2.900 respiraderos de aguas termales que vierten más de 130.000 toneladas de agua caliente desde el suelo todos los días, sólo superada por el Parque Nacional de Yellowstone en los Estados Unidos. Los vapores que se elevan desde estos orificios de ventilación hacen que parezca como si toda la ciudad estuviese en llamas. ¡Adentrémonos en las aguas termales de Beppu!

De particular interés son los «Jigokus» o «Hells» – las famosas aguas termales humeantes de la ciudad. Beppu tiene ocho jigokus famosos, y son en efecto, el infierno en la tierra. Estas aguas termales tienen temperaturas que oscilan entre los 50º y 99.5º centígrados. Ni que decir tiene, los jigokus no son aptos para el baño, pero son la atracción más popular de la ciudad.

Aparte del turismo, las numerosas aguas termales de Beppu juegan un papel importante en la vida cotidiana de los residentes de la ciudad. El vapor de los pozos se utiliza para calentar el agua que se suministra por tuberías a los hogares y negocios. Parte de ella va a los hogares y restaurantes para cocinar. El agua también se utiliza para la investigación agrícola, la terapia física y el baño recreativo. Por supuesto, Beppu es el mayor complejo de aguas termales en el mundo.

Chinoike jigoku

La más espectacular de las aguas termales de Beppu por su color bermellón es Oniyama Jigoku o «infierno del estanque de sangre». El color proviene de la presencia de óxido de hierro y óxido de magnesio.

Umi Jigoku

Umi Jigoku o «infierno marino de Beppu» se llama así porque luce un agua azul cobalto brillante que se ve tan fresca como el mar. Pero no te dejes engañar, el agua aquí está hirviendo a 98 grados. En sus amplios jardines, hay unas pocas aguas termales secundarias de color naranja, y un estanque amplio de agua clara con flores de loto, cuyas hojas grandes son lo suficientemente fuertes como para llevar a los niños pequeños. Tiendas cerca de Umi Jigoku venden pudín y huevos duros cocidos en las aguas termales.

Oniishibozu Jigoku

«Infierno de la cabeza de monje» o «Infierno de la cabeza afeitada del monje» cuyo nombre proviene de las burbujas de lodo que se dice que se parecen a las cabezas rapadas de los monjes. Junto al jigoku se encuentra un baño público con varias piscinas.

Shiraike Jigoku

El «infierno del estanque blanco» cuenta con un estanque de agua caliente lechosa. El color es por una mezcla de ácido bórico, sal, silicato de sodio y bicarbonato de calcio. El estanque está rodeado de un bonito jardín y un pequeño acuario deteriorado donde se guardan las pirañas.

Kamado Jigoku

La «infierno de la caldera o del horno» cuenta con varios estanques hirviendo con una estatua de demonio rojo que guarda la entrada. En los jardines, los visitantes pueden beber el agua caliente de manantial, disfrutar de baños de pies y manos, y probar varios aperitivos, cocidos o al vapor, por las aguas termales.

Oniyama Jigoku

El «infierno de la montaña del demonio», también conocido como «Crocodile Hell» es el hogar de un gran número de cocodrilos que se crían y mantienen en el mismo terreno.

Yama Jigoku

El «infierno de la montaña» cuenta con pequeños estanques de agua hirviendo. Hay un mini zoológico cercano con grandes animales en pequeñas jaulas.

Tatsumaki Jigoku

El «infierno del géiser» es un géiser caliente que entra en erupción cada 30-40 minutos durante unos 6-10 minutos. Su pico puede alcanzar los 50 metros, pero una placa de piedra por encima del géiser le impide alcanzar su altura máxima, probablemente para evitar que la pulverización del agua caliente por todo el lugar y en los turistas.

Aunque me gustaría poner muchas más fotos tampoco me quiero pasar que aún quedan muchos sitios que ver y no quiero acabar con el servidor, en las fuentes os dejo un enlace a Flickr por si queréis ver más imágenes de la zona. Sin duda las aguas termales de Beppu son un lugar que visitar en tus viajes a Japón, ¿no crees? 😀

Aquí dejo la ubicación y la ruta completa. Gracias al amigo de Japonismo del que he tomado de referencia el mapa, yo lo he intentado pero con mi súper japonés no conseguía cuadrar los nombres 😀