Las jaulas colgantes de la iglesia de San Lamberto en Münster

Las jaulas colgantes de la iglesia de San Lamberto en Münster

Si levantas el cuello y miras hacia arriba mientras estás de pie frente a la iglesia de San Lamberto en Münster, Alemania, puedes ver tres jaulas de hierro colgando del campanario de la iglesia, justo encima de la cara del reloj. Las jaulas están vacías, pero hace quinientos años guardaban los cadáveres mutilados y podridos de tres revolucionarios que dirigieron una de las revoluciones protestantes más brutales de la historia.

En el siglo XVI, Münster fue gobernada por el príncipe-obispo electo Franz von Waldeck. Waldeck era católico, pero toleraba cualquier tipo de fe siempre y cuando fuera de origen cristiano. La ambigua actitud de Waldeck hacia los reformistas atrajo a todo tipo de personas, ya que les permitió practicar su religión sin la amenaza de persecución. Con este telón de fondo, llegó un holandés llamado Johan Beukelszoon de la ciudad de Leiden, ya que había oído que Münster era amigo de los anabaptistas. Los partidarios del anabautismo, que muchos consideran una rama del protestantismo, creen que sólo los adultos que confiesan su fe en Cristo pueden ser bautizados, y no los niños. También creían que todos los hombres son iguales y que toda la riqueza debe ser distribuida por igual.

A su llegada, Juan de Leiden, como se le llamaba popularmente, encontró a muchos creyentes animándose con estas nuevas ideas. No tardó mucho en atar cabos a varios predicadores locales y juntos comenzaron a dar sermones denunciando las doctrinas católicas y promoviendo el anabautismo. A través de panfletos distribuidos en todo el norte de Alemania, los anabautistas llamaron a los pobres de la región a unirse a los ciudadanos de Münster para compartir la riqueza de la ciudad y beneficiarse espiritualmente de ser los elegidos del Cielo. En poco tiempo John movilizó a un gran grupo de delirantes fanáticos religiosos que convirtieron la ciudad tolerante en algo muy diferente.

El príncipe-obispo Franz von Waldeck y el consejo de la ciudad fueron expulsados de su cargo, y un nuevo alcalde fue puesto en su lugar. Los no creyentes fueron expulsados de sus casas y sus propiedades confiscadas. Fueron reemplazados por anabaptistas que llegaron en gran número de las aldeas de los alrededores. Las catedrales y monasterios se convirtieron en lugares de orgías de iconoclasia al ser obligatorio el rebautismo. Se prohibió el dinero y se prohibieron las deudas de bienes. Los libros fueron quemados.

Juan de Leiden se proclamó a sí mismo como el líder, y estableció una Orden Real completa con una Corte Real. Se hizo un traje de rey, mientras pedía a sus seguidores que se desnudaran para preparar la Segunda Venida. La poligamia se hizo obligatoria, y el propio John tomó dieciséis esposas. La pena capital por delitos triviales se convirtió en algo común. Mientras tanto, los ciudadanos se morían de hambre al disminuir los alimentos y las provisiones.

Después de más de un año de anarquía, Franz von Waldeck logró recuperar la ciudad de las manos de los rebeldes. En enero de 1536, Juan de Leiden, Bernhard Knipperdolling (el nuevo alcalde) y un seguidor más destacado, Bernhard Krechting, fueron torturados y ejecutados en el mercado de Münster. Sus cuerpos fueron puestos en jaulas del tamaño de ataúdes, y colgados del campanario de la iglesia de San Lambert, donde permanecieron durante cincuenta años. Las jaulas todavía cuelgan del campanario de la iglesia.

Fuentes: amusingplanet