Fuerte Alexander en San Petersburgo

 

Fuerte Alexander, San Petersburgo

La ciudad de San Petersburgo en el Golfo de Finlandia en el Mar Báltico, estaba una vez protegida por una cadena de fuertes a través del Golfo. La mayor parte de estos fuertes fueron construidos en y alrededor de la isla de Kotlin que está situada en el medio del estrecho cuello del Golfo a una distancia de 30 km del propio San Petersburgo. Algunos fuertes también fueron construidos en las costas del Golfo de toda la isla. Juntos ofrecen una formidable defensa contra los ataques enemigos desde el mar.

Fuerte Alexander en San Petersburgo
Crédito de la imagen: desconocido

La construcción de estas fortalezas se inició poco después de que San Petersburgo fuese fundada, incitada por la Gran Guerra del Norte de 1700-1721. Durante los dos siglos siguientes, Rusia continuó fortificando el área edificando más de cuarenta fuertes entre las costas del sur y norte del Golfo de Finlandia. Casi la mitad de ellas fueron construidas en islas artificiales.

Una de las fortalezas más famosas del Golfo es Fuerte Alexander encargado por el emperador Nikolai I y nombrado en honor a su hermano, el Emperador Alejandro I. Fue construido entre 1838 y 1845.

Fuerte Alexander en San Petersburgo
Crédito de la imagen: mitrofanova-m.livejournal.com

Al igual que muchos fuertes en el Golfo, Fort Alexander fue construido en una isla artificial. La fundación se compone de más de cinco mil quinientos, pilares de 12 metros de largo hincados en el lecho marino para reforzar el suelo. Fue entonces cubierto por una capa de arena, una capa de bloques de hormigón, y una capa de losas de granito. Sobre esto, un edificio en forma ovalada, en cuyo centro se construyó un patio. La fortaleza mide 90 metros por 60 metros, con tres pisos, y con espacio suficiente para sostener una guarnición de hasta 1.000 hombres. Hay 103 portones de cañón con un espacio adicional en el techo para 34 armas de fuego.

Fuerte Alexander en San Petersburgo
Crédito de la imagen: mitrofanova-m.livejournal.com

A pesar de que la fortaleza en realidad nunca participó en ninguna acción militar, jugó un papel vital en la guerra de Crimea cuando protegía la base naval rusa de Kronstadt contra los intentos de la Royal Navy y Flotas Francesas. Su presencia era suficiente para disuadir a los enemigos que intentaban invadir San Petersburgo. Sin embargo, a la vuelta del siglo 20, la fortaleza perdió su importancia en términos de defensa contra la moderna artillería y proyectiles de alto poder explosivo.

En 1897, el fuerte se convirtió en un laboratorio para la investigación de enfermedades mortales como el cólera, el tétanos, el tifus, la escarlatina, infecciones por estafilococos y estreptococos. Pero fue especialmente famoso por experimentos con la bacteria Yersenia causante de la peste bubónica. Esto dio a Fort Alexander su segundo nombre el Fuerte de la Plaga. Después de la llegada al poder de los comunistas en 1917, el laboratorio fue cerrado y el fuerte fue entregado a la Armada Rusa. La Armada mantuvo las instalaciones de almacenamiento de la fortaleza hasta que fue abandonada en 1983. A finales de 1990 y principios de 2000, el Fuerte Alexander se convirtió en un lugar para fiestas privadas, raves y discotecas.

Es una atracción turística popular en la actualidad.



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